Déserts médicaux : 3 000 docteurs juniors arrivent en renfort

Un renfort attendu dans les cabinets

C’est une nouvelle présence que certains patients pourraient voir apparaître chez leur généraliste ou dans une maison de santé. À partir du lundi 2 novembre, environ 3 000 docteurs juniors en médecine générale sont déployés en France, notamment dans les territoires où l’accès à un médecin est le plus difficile.

Le chiffre varie légèrement selon les médias : franceinfo, Le Monde et Home Fil actu évoquent 3 000 docteurs juniors, tandis que Le Parisien parle d’environ 2 700. Tous décrivent toutefois le même mouvement : l’arrivée d’une première promotion de jeunes médecins en fin de formation, envoyés sur le terrain pour renforcer l’offre de soins.

D’après Le Monde, environ 80 % de ces étudiants en dernière année ont été affectés dans des zones en grande difficulté d’accès aux soins. Home Fil actu avance la même proportion pour les territoires où les patients peinent à obtenir un rendez-vous. L’objectif affiché est clair : ajouter des consultations dans les cabinets et centres de santé, au plus près des patients.

Le Parisien rapporte que le ministère de la Santé promet « plusieurs millions de consultations supplémentaires » dans les prochains mois. Cette mesure concrétise une promesse du second quinquennat d’Emmanuel Macron face à la crise du manque de médecins de famille.

Une dixième année de médecine générale

Ces docteurs juniors ne sont pas des remplaçants improvisés. Ce sont des jeunes médecins généralistes en fin de parcours, engagés dans une dixième et dernière année d’études. franceinfo explique qu’il s’agit de la première promotion concernée par cette année supplémentaire, issue de la réforme des études de médecine générale.

Pendant un an, ils vont exercer directement auprès des patients. Le Monde précise qu’ils assureront des consultations, des soins et le suivi de maladies chroniques. Leur activité se déroule sous la responsabilité d’un praticien maître de stage.

Cette organisation vise à combiner autonomie et supervision. À Diemeringen, dans le Bas-Rhin, franceinfo a suivi Pierre Gitz, docteur junior affecté dans une maison de santé. Il explique que la consultation se fait en autonomie, même si le maître de stage reste joignable en cas de doute ou de question.

Le médecin généraliste Matthieu Kurtz, son maître de stage, garde de son côté la responsabilité médicale des patients. À franceinfo, il indique que les patients restent les siens et que des temps d’échange sont prévus pour faire le point sur les prises en charge.

Cette nuance est importante : les docteurs juniors consulteront souvent seuls avec les patients, mais ils ne sont pas laissés sans cadre. Ils exercent dans une relation organisée avec un médecin expérimenté, chargé de les accompagner et de superviser leur année.

Des territoires où l’attente pèse lourd

Le déploiement vise surtout les déserts médicaux, ces zones où trouver un généraliste devient difficile. L’exemple de Diemeringen, en Alsace bossue, illustre cette tension. Matthieu Kurtz décrit à franceinfo un territoire rural où les délais peuvent atteindre quatre à six semaines pour une consultation sans urgence.

Le médecin explique aussi que certains patients parcourent près d’une heure de route pour venir consulter, faute de médecin plus proche. Dans ce contexte, l’arrivée d’un docteur junior peut donner de l’air à une équipe déjà très sollicitée.

L’effet attendu est concret : ouvrir davantage de créneaux, suivre de nouveaux patients et raccourcir un peu les délais. Matthieu Kurtz parle à franceinfo de la possibilité d’« étoffer » l’offre de soins et d’obtenir des délais « un peu moins longs ».

La mesure ne règle pas à elle seule la question de l’installation durable de médecins dans les zones sous-dotées. Mais elle apporte un renfort immédiat dans des structures où chaque créneau compte. Pour les patients, cela peut signifier un accès plus rapide à une consultation de médecine générale, sans devoir multiplier les appels ou les kilomètres.

Le ministère, cité par Le Parisien, présente cette arrivée comme un levier massif de consultations supplémentaires. Le volume exact dépendra de l’organisation locale, des cabinets d’accueil et du nombre de docteurs juniors effectivement affectés dans chaque territoire.

Une année test pour les jeunes médecins

Cette réforme n’a pas été accueillie avec enthousiasme par tous les étudiants. franceinfo rappelle que la plupart ne souhaitaient pas cette année supplémentaire avant de devenir médecin généraliste. Les docteurs juniors seront rémunérés 2 400 euros bruts par mois par les CHU dont ils dépendent, avec des primes selon les situations.

Une prime est notamment prévue pour l’exercice dans un désert médical, selon franceinfo. Malgré les réticences initiales, 80 % des docteurs juniors auraient finalement choisi une affectation dans ces territoires en difficulté.

Pour certains, cette année peut aussi servir de période d’essai avant une installation. Pierre Gitz explique à franceinfo qu’il souhaite exercer plus tard en milieu rural. Son affectation à Diemeringen lui permet de découvrir un territoire, une patientèle et un mode d’exercice, avant de décider s’il pourrait s’y installer ou y vivre.

Du côté des médecins déjà présents, l’enjeu dépasse le simple renfort temporaire. Matthieu Kurtz ne cache pas son souhait de voir son docteur junior rester après cette année. Son cas montre l’un des paris de la réforme : faire connaître des territoires en manque de médecins à de futurs généralistes, avec l’espoir que certains s’y ancrent durablement.

Ce qui va se jouer dans les prochains mois

Le dispositif démarre dès le 2 novembre pour une durée d’un an de stage. Selon franceinfo, 500 docteurs juniors supplémentaires doivent rejoindre le mouvement à partir du mois de mai. Cette montée en charge sera déterminante pour mesurer l’effet réel sur les délais et l’accès aux soins.

Les prochains mois diront surtout si cette présence nouvelle modifie le quotidien des patients dans les zones les plus fragiles. Le succès dépendra de plusieurs éléments déjà visibles dans les témoignages : l’accueil par les cabinets, la disponibilité des maîtres de stage, l’autonomie des docteurs juniors et leur capacité à suivre des patients dans la durée.

À court terme, le dispositif doit créer davantage de consultations. À moyen terme, il porte une ambition plus large : rapprocher de jeunes généralistes des territoires qui cherchent à les attirer. Pour les zones sous-dotées, l’enjeu n’est donc pas seulement de gagner quelques rendez-vous, mais peut-être de convaincre de futurs médecins de rester.