Bleus : Zidane resserre sa liste et compose avec plusieurs absences

Un groupe de 23 pour deux matchs rapprochés

Zinédine Zidane a tranché vendredi pour une liste de 23 joueurs, pas un de plus, en vue du prochain rassemblement de l’équipe de France. Les Bleus se déplaceront d’abord à San Siro pour affronter l’Italie, jeudi 12 novembre, avant de recevoir la Turquie à Bordeaux, dimanche 15 novembre, en Ligue des nations.

Ce choix d’un groupe réduit prolonge la ligne fixée lors de son premier rassemblement : ne pas élargir artificiellement la sélection, au risque de laisser plusieurs joueurs en tribune. Franceinfo rappelait que le sélectionneur avait déjà retenu en septembre le minimum demandé par l’UEFA, avant de donner du temps de jeu à presque tous les appelés.

Dans les buts, la liste comprend Mike Maignan, Guillaume Restes et Robin Risser. La défense réunit Andy Diouf, Malo Gusto, Jérémy Jacquet, Pierre Kalulu, Ibrahima Konaté, Adrien Truffert, Dayot Upamecano et Leny Yoro. Au milieu figurent Eduardo Camavinga, Rayan Cherki, Lucas Da Cunha, Adrien Rabiot, Aurélien Tchouaméni et Warren Zaïre-Emery. Pour l’attaque, Zidane a appelé Bradley Barcola, Désiré Doué, Kylian Mbappé, Michael Olise, Pablo Pagis et Marcus Thuram.

Koundé et Akliouche écartés par les blessures

L’absence de Jules Koundé est la plus visible dans cette liste. Le Parisien indiquait jeudi que le défenseur du FC Barcelone, touché à la cheville gauche contre le Betis Séville le 17 octobre, était très probablement forfait. Vendredi, Zidane a confirmé que Koundé était « touché », libérant une place sur le flanc droit de la défense.

Elle revient à Malo Gusto. Le sélectionneur a expliqué que le joueur de Chelsea arrivait ensuite dans sa hiérarchie, même si son temps de jeu en club reste limité. Il a, au passage, refermé l’option Warren Zaïre-Emery à ce poste : à ses yeux, le Parisien demeure d’abord un milieu de terrain.

Maghnes Akliouche faisait lui aussi partie des absences pressenties. Ouest-France, citant RMC Sport et L’Équipe, rapportait que l’attaquant, touché à un mollet, ne devrait pas figurer dans le groupe. Zidane a confirmé un problème physique et s’est tourné vers Pablo Pagis, présenté comme un joueur qu’il souhaite observer. Sa convocation constitue la principale nouveauté de cette sélection.

Tchouaméni, Thuram et Mbappé de retour

La liste est aussi marquée par plusieurs retours. Aurélien Tchouaméni retrouve les Bleus, un choix que Zidane a lié à son retour à la compétition, sans préciser encore la manière dont il pourrait l’utiliser sur les deux rencontres. Warren Zaïre-Emery revient également dans un secteur déjà fourni, où figurent Eduardo Camavinga, Adrien Rabiot, Rayan Cherki et Lucas Da Cunha.

Devant, Marcus Thuram réintègre la sélection. Le sélectionneur a dit vouloir le revoir dans ce nouveau cycle, en rappelant qu’il connaît déjà l’équipe de France. Sa présence répond aussi aux absences d’Estéban Lepaul, blessé à la cheville gauche selon franceinfo, et d’Ousmane Dembélé, lui aussi blessé.

Le retour le plus attendu est celui de Kylian Mbappé. Sorti prématurément lors du précédent rassemblement, le capitaine figure cette fois bien dans le groupe. Zidane a annoncé qu’il évoluerait dans l’axe, « à son poste préférentiel », alors que son positionnement à gauche avait été discuté lors de la première séquence du sélectionneur.

Peu de temps pour installer des automatismes

Les Bleus auront peu de marge avant d’entrer sur le terrain. Franceinfo précise qu’ils doivent se retrouver lundi à Clairefontaine, avec seulement deux entraînements au programme avant un départ mercredi pour Milan. Une fois le match contre l’Italie disputé, ils enchaîneront directement avec la Turquie à Bordeaux.

Ce calendrier laisse peu de place aux expérimentations. Zidane a reconnu que l’animation offensive devait progresser, après les difficultés aperçues lors du premier rassemblement. Faute de temps sur le terrain, il a évoqué un travail par la vidéo, tout en affirmant ne pas être inquiet.

Sur le plan comptable, la France arrive dans une position favorable. Après quatre rencontres de septembre conclues par trois victoires et un nul, les Bleus occupent la première place de leur groupe, selon franceinfo. Ils peuvent désormais valider leur qualification pour les quarts de finale de la Ligue des nations, programmés en mars.