Après les midterms, Tesla et SpaceX sanctionnées par les marchés

Près de 159 milliards envolés en quelques heures

Près de 159 milliards de dollars de valorisation effacés en une séance : le recul de Tesla et SpaceX a été immédiat, rapporte Le Figaro. Mercredi 4 novembre, au lendemain des élections de mi-mandat américaines, les deux entreprises dirigées par Elon Musk ont cédé du terrain dès l’ouverture de Wall Street, SpaceX perdant 3,46 % et Tesla 3,78 %.

Ce mouvement de défiance suit une large victoire des démocrates. Selon Franceinfo, le parti a remporté le Sénat et la Chambre des représentants ; Challenges relève également des succès importants dans plusieurs scrutins au niveau des États. Pour les marchés, le message politique est clair : après deux années de politique dérégulatrice sous Donald Trump, les grands groupes technologiques pourraient faire face à davantage de contrôles.

Un pari politique coûteux pour Elon Musk

Elon Musk ne s’était pas tenu à distance de la campagne. Le Parisien, citant une estimation du Washington Post, affirme qu’il a injecté 446 millions de dollars pour soutenir des candidats républicains. Challenges avance un chiffre plus élevé, d’au moins 474 millions de dollars, et résume l’effort financier du milliardaire à « près de 500 millions ». Les estimations varient, mais elles convergent sur l’essentiel : les montants engagés en faveur du camp républicain sont considérables.

Ils n’ont pourtant pas suffi à éviter la défaite de plusieurs candidats soutenus par le patron de Tesla et SpaceX. Franceinfo cite notamment le revers de Ken Paxton face au démocrate James Talarico lors de la sénatoriale du Texas. Après le scrutin, Elon Musk a choisi l’ironie sur X : « J’ai l’impression que l’ingérence de mes lasers spatiaux dans les élections n’a pas fonctionné cette fois », a-t-il écrit, selon Franceinfo.

Au Texas, le socle industriel de Musk exposé

La réaction des marchés s’explique aussi par la place du Texas dans l’organisation industrielle d’Elon Musk. D’après Le Figaro, l’État concentre une part centrale de ses activités : le siège de Tesla à Austin, le site de production et de lancement Starbase de SpaceX, ainsi que de nombreuses usines. Le journal évoque près de 500 propriétés liées au milliardaire dans cet État traditionnellement républicain.

Or les démocrates y ont également progressé. Le Figaro rapporte que Gina Hinojosa, élue gouverneure du Texas, a régulièrement pris Elon Musk pour cible pendant la campagne. Elle s’est opposée à la cession de terrains publics à SpaceX, aux aides accordées aux entreprises du milliardaire et a demandé un moratoire sur les nouveaux centres de données dans l’État.

Ces positions inquiètent les investisseurs parce qu’elles portent sur les conditions mêmes de développement des projets de Musk. Challenges ajoute que les chantiers texans de Tesla et SpaceX, ainsi que leur projet de fusion, pourraient désormais attirer l’attention d’élus démocrates décidés à enquêter sur les affaires de l’homme le plus riche du monde.

La tech redoute un tour de vis politique

Le recul de Tesla et SpaceX s’inscrit dans un mouvement de prudence plus large à l’égard des valeurs technologiques. D’après Le Figaro, Nvidia et Intel, deux groupes liés aux semi-conducteurs nécessaires aux centres de données, ont eux aussi baissé à l’ouverture des échanges, respectivement de 1,08 % et 2,99 %.

Pendant la campagne, les démocrates ont fait de la limitation du développement des centres de données et de la lutte contre « l’oligarchie de la tech » des thèmes importants, selon Le Figaro. Franceinfo souligne qu’Elon Musk s’inquiète d’un possible coup de frein aux implantations de centres de données consacrés à l’intelligence artificielle. Sur X, il a conservé le même registre ironique : « Les centres de données dans l’espace semblent désormais particulièrement attrayants. »

La nouvelle majorité démocrate doit maintenant transformer ses promesses de campagne en décisions. Pour Tesla, SpaceX et les autres groupes technologiques, la pression se déplacera vers les arbitrages sur les terrains publics, les aides, les centres de données et les enquêtes parlementaires.