Masters 1000 de Paris : Alcaraz renverse Fritz et franchit enfin un cap

Deux balles de match effacées

Carlos Alcaraz a frôlé la sortie, vendredi 6 novembre, en quart de finale du Rolex Paris Masters. À un point de quitter le tournoi, l’Espagnol, numéro 3 mondial, a fini par renverser Taylor Fritz, 12e joueur mondial, en trois sets : 6-7, 7-5, 6-3. Selon Ouest-France, ce duel tendu a dépassé les deux heures de jeu.

Le fil du match a longtemps appartenu à l’Américain. La première manche, déjà, s’est décidée au bout d’un tie-break étouffant, remporté 12-10 par Fritz après trois balles de set de chaque côté, d’après Le Figaro avec l’AFP. Dans le deuxième set, Alcaraz s’est encore retrouvé dos au mur, mené 5-3. Il a alors écarté une première balle de match sur son service, puis une deuxième à 5-4, avant de revenir à hauteur et d’arracher la manche.

La suite a été moins heurtée pour lui. Fritz, qui avait jusque-là imposé sa puissance au service et en fond de court, n’a pas retrouvé l’ascendant. Alcaraz, au contraire, a pris la main dans l’échange et n’a eu besoin que d’une balle de match pour conclure. Il atteignait ainsi le dernier carré à Paris pour la première fois.

Un point qui a fait basculer la salle

Un échange a cristallisé ce renversement. Alors qu’il était encore mené et sous pression, Alcaraz a réussi à ramener une volée de Fritz en bout de course, dans un angle très court, au moment même où il semblait hors de position. Le Figaro y voit l’un des gestes du tournoi, exécuté dans une Plenitude Arena gagnée par le spectacle.

20 Minutes situe ce point au cœur du retour de l’Espagnol, quand la salle commençait à croire à sa remontée. Fritz, dominateur au départ dans les échanges tendus, a vu son adversaire retrouver de l’allant et de la liberté dans ses choix. L’Américain a ensuite perdu son break d’avance, puis la deuxième manche, avant de céder définitivement dans la troisième.

Cette défaite pèse aussi au-delà du seul quart de finale. D’après Le Figaro avec l’AFP, Fritz est désormais hors course pour le Masters de fin de saison à Turin : il devait atteindre au moins le dernier carré à Paris pour rester dans la course à la qualification.

Alcaraz dit avoir retrouvé le plaisir

Après la rencontre, Alcaraz a surtout parlé de ce qui s’était joué dans sa tête. Le Figaro rapporte qu’il a reconnu avoir été gagné par la nervosité, en particulier au moment de servir pour le premier set. Il a aussi estimé avoir mal choisi certains coups dans les moments importants du tie-break.

Le déclic, selon lui, est venu lorsqu’il a refusé de continuer à subir. « Si je devais perdre, je perdais, mais je ne voulais pas avoir le sentiment que j’aurais pu en faire davantage », a-t-il expliqué, cité par Le Figaro. 20 Minutes rapporte la même idée : l’Espagnol voulait assumer une option offensive, celle qui correspond le mieux à son jeu.

Il a également évoqué son sourire dans les moments critiques. À 5-3 dans la deuxième manche, il dit avoir cherché l’énergie du public pour relâcher la tension et recommencer à s’amuser sur le court. Ce ressort n’est pas nouveau dans son parcours : selon 20 Minutes, il s’agit de son septième match remporté après avoir sauvé au moins une balle de match.

Paris, un tournoi longtemps rétif

Cette victoire compte d’autant plus pour Alcaraz que Paris lui avait jusque-là résisté. L’Espagnol n’avait jamais dépassé les quarts de finale au Masters 1000 parisien, son meilleur résultat datant de 2022. Depuis ses débuts dans le tournoi indoor de la capitale, en 2021, il n’y avait pas retrouvé la réussite affichée sur d’autres grandes scènes.

Son parcours s’est ensuite prolongé face à Casper Ruud, 23e mondial, en demi-finale. Franceinfo indique qu’Alcaraz a battu le Norvégien 6-4, 6-4, sans concéder la moindre balle de break, pour rejoindre la finale parisienne pour la première fois. Il doit y retrouver Ben Shelton, tombeur du Français Luca van Assche.

Ce dernier match ouvre à Alcaraz une possibilité rare dans sa saison 2026, perturbée par une blessure au poignet selon franceinfo. Une semaine après son titre à l’ATP 500 de Vienne, il peut ajouter Paris à son palmarès en Masters 1000, dans un tournoi où il avait surtout connu, jusqu’ici, des sorties prématurées.